PUとは、「Polyurethane （ポリウレタン）」の略です。

＜歴史と正式名称＞
・元々は天然ゴムの代替品として1940年頃にドイツで開発されました。
・正式名称は『スパンデックス』です。

＜性質＞
・柔らかく高い伸縮性を持つ合成繊維です。・綿やポリエステルなどの伸縮性の無い素材に、数％混ぜるとストレッチ性の高い生地になります。（ストレッチ素材とされる生地のほとんどにポリウレタンは使われています。）
・引き伸ばした後に元の形状に戻りやすいため、ゴムのように伸縮性が失われる心配はありません。
・柔らかくシワになりにくいので、洋服などの生地に使うと快適な着心地です。
・とても軽いので、断熱材やスポンジの原料になります。
・高い耐久性もあるので、靴のインソールやスマートフォンケース、家の断熱材にも用いられます。
・空気中の水分や温度変化、紫外線などに反応して徐々に劣化していきます。
・雨や汗などで濡れたり、湿気が多い場所に長時間置いておくと加水分解が始まって劣化していきます。